最近的研究表明，自 2016 年以来，猴痘病毒一直在人类中变异和传播，挑战了其作为人畜共患疾病的传统分类。这需要更新公共卫生方法和全球监测，以控制和根除该病毒。

最近的一项研究表明，由于与人类免疫系统的持续相互作用引起的突变，猴痘或猴痘病毒正在演变成多种毒株，这表明该病毒自 2016 年以来一直在人类中传播。

作者写道：“这些对MPXV持续传播的观察结果从根本上改变了MPXV流行病学作为人畜共患病的感知范式，并强调了修改围绕MPXV的公共卫生信息以及疫情管理和控制的必要性。

猴痘传播动态的转变

从历史上看，MPXV被描述为西非和中非流行的人畜共患疾病，通过与啮齿动物接触传播。在1970年代观察到了该病的首例人类病例，主要与婴儿和儿童有关。

自那以后，大多数病例在很大程度上被视为独立的溢出事件，在人群中传播水平较低。然而，在 2022 年，出现了国际 MPXV 疫情，在已知有地方性宿主的国家之外发现了人类猴痘病例，这表明它不仅仅是人畜共患感染。将 2018 年的 MPXV 基因组序列与 2022 年流行的序列进行比较表明，突变率远高于双链 DNA 病毒的预期。

大多数突变是人体免疫系统中一种称为APOBEC3的抗病毒酶的活性特征的二核苷酸变化，表明人与人之间的猴痘持续传播，而不是重复的人畜共患溢出。

MPXV发展的新见解

为了解决这个问题，Áine O’Toole及其同事开发了一种分子钟方法来评估MPXV的演变。研究结果证实，目前全球分布的人类猴痘B.1谱系显示出许多突变，表明APOBEC3暴露，这种APOBEC3驱动的进化是在人群中向持续传播转变的标志。

此外，假设每年发生~6 APOBEC3突变，O’Toole等人估计，最近的MPXV分支IIb至少自2016年以来一直在人类中传播。

“尽管世界各地的B.1谱系现在已经减少 – 尽管尚未根除 – 但它产生的人类流行病继续有增无减，”O’Toole等人写道。“如果要从人群中消除MPXV，然后防止MPXV重新出现，就必须进行全球监测。