遗传时钟：破译为什么我们的衰老方式不同

科学家们正在研究人体每个细胞的基因突变如何导致衰老和癌症等相关疾病的风险。使用先进的测序技术，他们的研究旨在确定突变率是否因个体而异，以及这些变化如何预测寿命和疾病风险。他们的工作是了解人类一生中遗传变化的更大努力的一部分。

为什么人们的年龄不同？在美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）的3.5M资助下，凯斯西储大学/克利夫兰大学医院医学中心和纽约大学格罗斯曼医学院/纽约大学朗格尼医院的研究团队希望找到答案。

在我们的一生中，我们DNA的变化，称为基因突变，发生在人体的每个健康细胞中，这些突变长期以来一直被认为是我们身体衰老的重要原因。

但目前尚不清楚有些人是否随着年龄的增长而以更快或更慢的速度积累突变，以及这些差异是否可以预测我们的寿命以及癌症等衰老相关疾病的风险。

在美国国立卫生研究院 （NIH） 的 350 万美元研究项目资助下，凯斯西储大学医学院的外科医生兼科学家、克利夫兰大学医院泌尿外科研究所的泌尿肿瘤学家 Jonathan Shoag 以及纽约大学 （NYU） 格罗斯曼医学院和纽约大学朗格尼医院的医师科学家 Gilad Evrony， 寻求回答这些关键问题。

Shoag和Evrony将与一个合作者团队一起，在大量人群中利用新的测序技术，以了解整个生命周期中出现的突变如何与癌症等衰老相关疾病的风险相关联。

“我们的研究将帮助我们了解健康的老龄化，并确定与衰老相关的疾病的新预测因子，”Shoag说。“这有可能让我们尝试通过临床干预更快地预防与衰老相关的疾病。

“关于DNA突变如何影响衰老的基本过程，还有很多未知数，因为直到最近，这些技术才可用于检测DNA中的这些变化，”Evrony说。“大规模研究与衰老相关的突变将揭示我们的基因组如何在我们的一生中动态变化。

Shoag 和 Evrony 也是 NIH 跨人类组织体细胞嵌合体联盟的一部分，该联盟是一项多机构努力，旨在开发技术来了解全身的这些突变。