矮星系的大秘密：新研究揭示了它们如何转变为超紧凑的矮星

一组中国天文学家成功地观测到了矮星系向超致密矮星系（UCD）的完全转变。最近发表在《自然》杂志上的一项研究详细介绍了这一重大发现。

传统上，星系和星团被视为独立的实体。星系起源于暗物质晕中，具有复杂的演化历史。相比之下，星团是由位于星系内的巨型分子云形成的。

矮星系的作用

矮星系是亮度最低的一类星系，在宇宙演化中起着至关重要的作用。UCD于2000年左右被发现，因其极其密集的内部恒星系统而得名，其质量和大小介于星系和星团之间，其起源背后的谜团仍未解开。

尽管近年来的一些研究结果表明，许多UCD可能起源于坍缩的矮星系，但演化的具体过程尚未得到观测的证实。

来自北京大学、上海交通大学以及加拿大和美国研究机构的研究人员利用哈勃太空望远镜、加拿大-法国-夏威夷望远镜、双子座北望远镜等观测设备，在室女座星团中寻找了大约600个UCD候选者。

重要发现

他们发现，大约15%的UCD被微弱的星晕包围。根据这项研究，这些UCDs在形态、颜色和空间分布方面与强核矮星系（一类新定义的矮星系）高度相关，这可能是矮星系向UCD演化的中间阶段。