新邻居：在“我们的太阳后院”发现的地球大小的行星

研究人员已经确定了HD 63433d，这是一颗地球大小的行星，比以前发现的类似大小的行星更近，更年轻。它靠近一颗年轻的、类似太阳的恒星，为行星演化提供了一个独特的案例研究。

“这是一个有用的星球，因为它可能就像一个早期的地球”

HD 63433d是天文学家发现的一颗新的地球大小的行星，它提供了一个难得的行星演化早期阶段的一瞥，因为它围绕着一颗年轻的类太阳恒星运行。

一组天文学家发现了一颗行星，比迄今为止发现的任何其他地球大小的世界都更接近、更年轻。这是一个非常炎热的世界，它靠近我们自己的星球和像太阳这样的恒星，标志着它是研究行星如何演化的独特机会。

这颗新行星在《天文学杂志》最近发表的一项新研究中进行了描述。威斯康星大学麦迪逊分校的美国宇航局哈勃研究员梅琳达·苏亚雷斯·富尔塔多（Melinda Soares-Furtado）将于秋季开始在该大学担任天文学教授，最近毕业于威斯康星大学麦迪逊分校的本杰明·卡皮斯特兰特（Benjamin Capistrant）现在是佛罗里达大学的研究生，与来自世界各地的合著者共同领导了这项研究。

年轻、炽热、地球大小的行星HD 63433d位于大熊座的恒星附近，而两颗相邻的迷你海王星大小的行星（在2020年被发现）则在更远的轨道上运行。图片来源：Alyssa Jankowski

“这是一个有用的行星，因为它可能就像一个早期的地球，”Soares-Furtado说。

以下是科学家对地球的了解：

• 这颗行星被称为HD 63433d，它是在围绕一颗名为HD 63433的恒星轨道上发现的第三颗行星。
• HD 63433d离它的恒星如此之近，它每4.2天完成一次旅行。
• “尽管它真的是近距离轨道，但我们可以使用后续数据来寻找释气和大气损失的证据，这可能是地球世界如何进化的重要制约因素，”Soares-Furtado说。“但这就是相似之处结束的地方——而且是戏剧性的。
• 根据它的轨道，天文学家相对确定HD 63433d是潮汐锁定的，这意味着一侧永远面向它的恒星。
• 那一侧可以达到残酷的 2,300 华氏度，并可能与熔岩一起流动，而另一侧则永远是黑暗的。

关于这颗行星，你应该知道什么：

• HD 63433的大小和恒星类型与我们的太阳大致相同，但（大约有4亿年的历史）它甚至不到我们太阳年龄的十分之一。
• 这颗恒星距离我们自己的太阳大约73光年，是构成大熊座（包括北斗七星）的恒星群的一部分。
• “在麦迪逊的一个漆黑的夜晚，”苏亚雷斯-富尔塔多说，“你可以通过一副好的双筒望远镜看到[HD 63433]。

  

  年轻、炽热、地球大小的行星HD 63433d位于大熊座的恒星附近，而两颗相邻的迷你海王星大小的行星（在2020年被发现）则在更远的轨道上运行。图片来源：Alyssa Jankowski

  科学家是如何发现这颗行星的：

  • 该研究的作者正在合作开展一个名为THYME的行星狩猎项目。2020 年，他们使用来自 NASA 凌日系外行星勘测卫星的数据确定了两颗围绕 HD 63433 运行的迷你海王星大小的行星。
  • 从那时起，苔丝又对这颗恒星进行了四次观察，为研究人员收集了足够的数据来探测到恒星和卫星之间的HD 63433d交叉。

  接下来会发生什么：

  • 研究人员，包括威斯康星大学麦迪逊分校研究的合著者研究生Andrew C. Nine，本科生Alyssa Jankowski和威斯康星大学麦迪逊分校天文学教授Juliette Becker，认为HD 63433d有很多东西可以学习。
  • 这颗行星处于进一步研究的独特位置。从北半球和南半球都可以看到这颗活泼的年轻恒星，增加了可以在该系统上训练的仪器数量，如南非大型望远镜或亚利桑那州的WIYN天文台（威斯康星大学麦迪逊分校帮助设计和建造）。
  • 这颗恒星比许多Soares-Furtado研究的恒星更接近几个数量级，这可能为开发研究从行星内部逸出的气体或测量其磁场提供机会。

  “这是我们的太阳能后院，这有点令人兴奋，”Soares-Furtado说。“这么近的恒星，周围有如此拥挤的系统，能提供什么样的信息？当我们继续在这个年轻群体中寻找其他100颗相似的恒星时，它将如何帮助我们？