美国宇航局2024年任务：改写太空探索规则

美国宇航局的NIAC计划为其2024年第一阶段奖项选择了13个概念，为火星飞行和金星样本返回等创新想法提供资金。 这些选择凸显了美国宇航局对推进太空技术和探索的奉献精神。

美国宇航局为其计划选择了 2024 年第一阶段获奖者，以资助那些可以为所有人的利益而创新并改变未来机构任务的想法。 从探索近地轨道到恒星的提议，选择的 13 个概念来自美国各地的公司和机构。

NIAC（NASA Innovative Advanced Concepts）计划通过资助早期技术概念研究来培养开创性的想法，以供未来考虑和潜在的商业化。 合并后的奖励是最高175,000美元的赠款，用于评估可以实现未来太空任务的技术。

“美国宇航局为造福人类而进行的大胆任务都只是一个想法，而NIAC负责激发其中的许多想法，”美国宇航局副局长吉姆·弗里说。 “在火星上飞行的机智号直升机和MarCO深空立方体卫星上的仪器可以追溯到NIAC，证明有一条从创意到任务成功的道路。 而且，虽然并非所有这些概念都能实现，但NASA和我们在世界各地的合作伙伴可以从新的方法中学习，并最终可能使用NIAC先进的技术。

插图拼贴画，突出了 2024 年 NIAC 第一阶段获奖者提出的新概念。

今年的课程将探索金星表面的样本返回、火星上的固定翼飞行、穿越星际空间的一群探测器等等。所有NIAC研究都处于概念开发的早期阶段，不被视为NASA的官方任务。

佛罗里达州Coflow Jet LLC的Ge-Cheng Zha提议在火星上飞行第一艘固定翼电动垂直起降艇。这辆绰号为“MAGGIE”的飞行器可以扩展人类在这颗红色星球上探索和进行科学研究的能力。

佛罗里达州太空倡议公司的托马斯·尤班克斯（Thomas Eubanks）认为，本世纪可能会有一群小型航天器前往比邻星，使用新型激光帆船和激光通信发回有关太阳最近的星际邻居的数据。

美国宇航局位于克利夫兰的格伦研究中心的杰夫·兰迪斯（Geoff Landis）提出了一种航天器，该航天器不仅可以在金星的恶劣环境中生存，还可以利用高温技术和太阳能飞机的创新从地表返回样本。

“今年第一阶段项目的多样性 – 从观察地球大气层的量子传感器到从下一颗恒星通信的协调航天器群 – 证明了NIAC所达到的真正创新社区，”华盛顿NASA总部的NIAC项目主管Mike LaPointe说。“NIAC奖凸显了NASA继续突破可能性界限的承诺。

利用他们的NIAC资助，研究人员（称为研究员）将调查其概念的基本前提，制定必要的技术开发路线图，确定潜在挑战，并寻找机会将这些概念变为现实。

除上述项目外，其他获得 2024 年 NIAC 第一阶段赠款的入选者是：

史蒂文·本纳（Steven Benner），佛罗里达应用分子进化基金会（Foundation for Applied Molecular Evolution， Florida）：在火星上进行大规模水开采作业的附加组件，以筛选引入的外星生命
马萨诸塞州查尔斯·斯塔克·德雷珀实验室的詹姆斯·比克福德：薄膜同位素核发动机火箭
Peter Cabauy，City Labs， Inc.，佛罗里达州：自主氚微供电传感器
肯尼斯·卡彭特（Kenneth Carpenter），美国宇航局戈达德太空飞行中心，马里兰州格林贝尔特：月球长基线光学成像干涉仪：支持阿尔忒弥斯的恒星图像
Matthew McQuinn，华盛顿大学西雅图分校：太阳系尺度的VLBI将显著改善宇宙距离测量
加州大学洛杉矶分校的 Aaswath Pattabhi Raman：电致发光零蒸发推进剂库使载人探索火星成为可能
亚特兰大佐治亚理工学院研究公司的阿尔瓦罗·罗密欧-卡尔沃（Alvaro Romeo-Calvo）：火星转移中氢气和氧气生产的磁流体动力驱动装置
林恩·罗斯柴尔德（Lynn Rothschild），美国宇航局艾姆斯研究中心，加州硅谷：解毒火星：无处不在的高氯酸盐的生物催化消除
Ryan Sprenger，Fauna Bio Inc.，加利福尼亚州：一种革命性的星际太空旅行方法：研究动物的 Torpor 以促进人类的空间健康
马萨诸塞州麻省理工学院林肯实验室的 Beijia Zhang：LIFA：用于小型卫星兼容辐射测量的轻型光纤天线
美国宇航局的空间技术任务理事会为NIAC计划提供资金，因为它负责开发该机构新的跨领域技术和能力，以实现其当前和未来的任务。