神经过度生长：解开持续性尿路感染疼痛背后的秘密

一项研究表明，膀胱中神经细胞的过度生长是复发性尿路感染持续疼痛的原因，并指出了新的、更有效的治疗方法。

对于复发性尿路感染 （UTI） 患者来说，一个令人困惑的问题是持续疼痛，即使在抗生素成功清除细菌后也是如此。

现在，杜克大学卫生部的研究人员已经确定了可能的原因——膀胱中神经细胞的过度生长。

该研究结果于3月1日发表在《科学免疫学》（Science Immunology）杂志上，为管理复发性尿路感染的症状提供了一种潜在的新方法，可以更有效地解决问题并减少不必要的抗生素使用。

“尿路感染占女性感染的近25%，”资深作者，杜克大学医学院病理学，分子遗传学和微生物学，综合免疫生物学和细胞生物学系教授Soman Abraham博士说。

复发性尿路感染的影响

“许多是复发性尿路感染，患者经常抱怨慢性盆腔疼痛和尿频，即使在一轮抗生素之后，”亚伯拉罕说。“我们的研究首次描述了一个潜在的原因，并确定了一种潜在的新治疗策略。

亚伯拉罕及其同事收集了复发性尿路感染患者的膀胱活检，尽管他们的尿液中没有可培养的细菌，但这些患者仍然感到疼痛。使用非尿路感染患者的活检作为比较，他们发现有证据表明尿路感染患者的感觉神经高度激活，解释了持续的疼痛感和尿频。

对小鼠的进一步研究揭示了潜在的事件，膀胱中的独特条件促使内膜中激活的神经随着每次感染而绽放和生长。

一种新的治疗策略

“通常，在每次尿路感染期间，充满细菌的上皮细胞都会脱落，并且附近神经组织会发生重大破坏，”该研究的主要作者、杜克大学病理学系博士后研究员Byron Hayes说。“这些事件触发了受损膀胱的快速修复计划，涉及被破坏的神经细胞的大量再生。

这种免疫反应，包括修复活动，是由肥大细胞领导的，肥大细胞是抵抗感染和过敏原的免疫细胞。肥大细胞释放称为神经生长因子的化学物质，这种化学物质会推动过度生长并增加神经的敏感性。结果是痛苦和紧迫。

研究人员能够通过用抑制肥大细胞产生的神经生长因子产生的分子治疗研究小鼠来解决这些症状。

亚伯拉罕说：“这项工作有助于阐明一种令人费解的临床状况，这种状况推动了医疗费用并影响了数百万人（主要是女性）的生活质量。“了解肥大细胞和神经之间的串扰是有效治疗反复尿路感染患者的重要一步。